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寒天って一体なに？

寒天って一体なに？

海藻であるテングサを煮た汁を固めたものがトコロテン。

トコロテン自体は、平安時代にはすでに料理として食べられていたそうです。

ですけど、実際に寒天が発明されたのは、江戸時代なんだそうです。


こんな話があるそうです・・・

冬の屋外に捨てたトコロテンが、数日後に白く乾燥しているのを見つけて、それを試しに煮てみたところ・・・

なんと、トコロテン独特の臭みが無い透明の固まりがでてきたそうです。


これが寒天発明のきっかけとなったんです。



じゃあ、寒天とトコロテンは同じもの？

寒天はテングサやオゴノリといった海草を原料とした植物性食品。

長時間かけて海草を煮出し、抽出された「寒天液」を冷却してまず「トコロテン」を作ります。

さらにこれを圧搾（あっさく）脱水もしくは凍結脱水することによって水分を取り除き、乾燥させたものが寒天です。

つまり、トコロテンと寒天は同じものなんです！

トコロテンの水分を取り除いたものが寒天なんですねぇ。


凍結させて水分を取り除くため、温暖の差が激しい気候である信州（長野）が寒天の本場と言われており、消費量も長野県がナンバー１！

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